Gaia 16, 2013, p. 43-58 43 La panoplie de Persée : fonctions de l’objet-attribut
MAGDELEINE CLO
Université Grenoble 3
Les récits de la mythologie regorgent d’objets magiques et exceptionnels, qui aident le héros ou l’empêchent d’accomplir son action extraordinaire. Ces objets ne sont jamais anodins car ils sont indissociables des personnages. Souvent, ce sont ces objets que l’on retient en association avec un héros et un épisode mythologique et ils deviennent de véritables attributs, qui vont défi nir l’identité d’un héros. Persée fait partie des héros, comme Héraclès, par exemple, dont le mythe a été le plus largement diffusé et qui a fait l’objet d’un véritable culte dans tout l’espace méditerranéen antique. Ce héros est toujours représenté, tant dans les textes que sur les fi gurations 1, entouré de nombreux objets : quel est le rôle de ces objets ? Pourquoi sont-ils nécessaires au héros ? Si ceux-ci permettent l’identifi cation de Persée sur les représentations fi guratives, à quoi servent-ils dans les textes littéraires ? Les mentions littéraires du mythe de Persée sont nombreuses : nous retrouvons le héros chez Hésiode et chez Pindare 2 mais aussi chez les poètes latins, comme Ovide ou Lucain et encore plus tardivement, dans des descriptions de tableaux représentant Persée et Andromède, un thème populaire à partir de l’époque hellénistique. Homère parle déjà
1. Pour cette étude, nous nous intéressons uniquement aux occurrences littéraires des objets, et non iconographiques, que nous laissons pour les notes : les représentations picturales, pléthoriques, de Persée devraient constituer une étude à part entière. 2. Cet auteur ne fait pas partie de notre corpus de textes car aucun objet de la panoplie de Persée n’est mentionné.
